Tüfteln für mehr Brillanz

Liebhaber mundgeblasenen Glases schätzen dessen funkelnde Oberfläche. Damit maschinell gefertigtes Glas so glänzt, gibt es das Feuerpolieren. Dabei wird mit Brennern die Glasoberfläche geschmolzen, um raue Stellen und Defekte zu beseitigen. «Den Glashütten kommt es auch darauf an, wie leistungsfähig solche Brenner sind» , weiß RMT-Chef Hand Eckhard-Rudoba.

Hier sahen die Bad Muskauer ihren Ansatz, neue Brenner mit einer größeren Leistungsdichte zu entwickeln. RMT-Chef Hans-Eckhard Rudoba und sein siebenköpfiges Team nutzen dabei die Gegebenheiten der Glasindustrie. Dort werden meist Erdgas betriebene außenmischende Brenner genutzt. Das Gas sowie der zur Verbrennung notwendige Sauerstoff treten durch getrennte Bohrungen aus und vermischen sich außerhalb. «Innenmischende Brenner wären leistungsfähiger, brauchen aber mehr Druck, den die Glashütten nicht haben» , sagt Rudoba. Eine Umrüstung wäre teuer.

Nicht so mit den neuartigen außenmischenden Brennern von RMT: „Sie haben eine größere Aufschmelzgeschwindigkeit und können die Nachteile bisheriger Geräte kompensieren. Sie erreichen mindestens 50 Prozent mehr Leistung als herkömmliche außenmischende Brenner“, erklärt Rudoba. Zur Leistungsfähigkeit der innenmischenden Brenner gebe es keine Unterschiede mehr – eine Umrüstung sei nicht nötig. Mit der Entwicklung der neuen Brenner haben die Bad Muskauer 2005 begonnen. Bis dahin hatte sich der Betrieb, wie der Firmenchef sagt, «als Querbeet-Lohnfertiger im Metallbereich» im ostsächsischen Industrieraum einen Namen gemacht. „Das ist zu rund 80 Prozent unsere Haupteinnahmequelle“, sagt der Chef. Sein Ziel ist es, den Anteil der Lohnfertigung auf 60 Prozent einzupendeln und 40 Prozent mit dem Bau von Sondermaschinen für die Glasindustrie zu erwirtschaften – dem zweiten Standbein der Firma.

Neue Kundenkreise erschließen Hans-Eckhard Rudoba, der viele Jahre in der Glasbranche gearbeitet hat, sieht die neuen Brenner als «Türöffner» zu neuen Kundenkreisen, die dann auch andere Maschinen in Auftrag geben. «Die alteingesessenen Glashütten haben feste Lieferantenbeziehungen. Da ist es schwierig, Fuß zu fassen» , weiß der 51-jährige Diplomingenieur. Es sei denn, man hat etwas Neues anzubieten. Und mit den Brennern bietet RMT auch unterschiedliche Feuerpoliermaschinen an – ob als einzelne Polierstation oder als Modulbaureihe. Damit spannt sich der Bogen vom Brennerbau wieder zu den Sondermaschinen. Fast schwieriger als die Entwicklung gestaltet sich für die Bad Muskauer der Vertrieb. „Die Glashütten vom Kauf zu überzeugen ist das Eine“, so Rudoba. Zum Anderen sollte die Einstellung der Geräte bei Erstanwendern vor Ort von RMT-Mitarbeitern stattfinden. Doch das sei bei deutschen Glashütten oft problematisch. „Die lassen sich ungern in den Betrieb schauen“, sagt der Firmenchef.

In den westlichen Bundesländern hat RMT bisher mehr Erfolg als im Osten Deutschlands. „Dort laufen die Brenner seit einem Jahr. Es gab bereits Nachbestellungen“, berichtet Hans-Eckhard Rudoba mit sichtbarer Freude. Mit der Ost-Erweiterung der Europäischen Union hat sich für das bis dahin in der hintersten Grenzregion Deutschlands ansässige Unternehmen ein neuer Markt eröffnet. Aus Polen und Tschechien treffen Aufträge und Anfragen nach den Brennern und anderen Maschinen ein. Auch der arabische Raum ist für RMT interessant geworden.

Ein erster Geschäftsabschluss sei bereits zu Stande gekommen. „Wir hoffen, den Exportanteil in diesem Jahr auf 20 Prozent zu steigern“, sagt Rudoba. In der Neuentwicklung erkannte auch das Bundesministerium für Wirtschaft und Technik das Alleinstellungsmerkmal der Bad Muskauer auf dem Markt. Zumal in der Glasindustrie das Feuerpolieren gegenüber dem umweltschädlicheren Säurepolieren an Gewicht gewinnt. Über ein Förderprogramm erhielt RMT im vergangenen Jahr eine 45-prozentige Förderung über zwei Jahre für die Entwicklung. Rund 200 000 Euro betragen laut Hans-Eckhard Rudoba die gesamten Forschungskosten. „Wir rechnen damit, dass wir das Geld in fünf Jahren wieder erwirtschaftet haben“, so der Chef. Forschungen mit Wasserstoff Geforscht wird auch weiterhin in Bad Muskau.

«Nach den Erdgas-Brennern beschäftigen wir uns mit der Entwicklung von Propangas- und Wasserstoffbrennern» , sagt der Firmenchef. Bei Propangas seien sie auf einem guten Weg. Wasserstoff, als «dünnstes» Gas mit einer sehr hohen Zündgeschwindigkeit, bereite noch Probleme. Doch sollten sie das als erste hinbekommen, so Rudoba, wäre das ein riesiger Durchbruch für die kleine Bad Muskauer Firma.