Les cellules photovoltaïques transforment l´énergie solaire en électricité

Si les cellules photovoltaïques ne transforment pas le plomb en or, elles tranforment les rayons du soleil en électricité... et en économies d´énergie. Véritables alchimistes, elles changent même la couleur verte de la tendance immobilière mais conservent les propriétés de développement durable : SeLoger vous présente le bâtiment bleu, couvert de cellules photovoltaïques.

Un écran géant qui fonctionne à l´énergie solaire !

Le stade olympique de Pékin accueillant les épreuves d’athlétisme et de football des J.O. impressionne avec sa surface de 258 000 m². Mais le « Wall Media » qui a vu le jour en Chine sur un complexe culturel pourrait bien faire de l’ombre au « Nid d’oiseau », au stade des jeux de Pékin 2008. Plus petit par la taille, puisqu’il est comparable à un écran de 2 200 m², le mur multimédia issu du projet GreenPix est tout de même impressionnant puisque le système photovoltaïque intégré dans une façade de verre est une première en Chine et que l´écran LED est le plus grand au monde !

Le clin d’œil à Greenpeace résume l’essence même de ce mur. Alors que « Pix », comme « pixels », nous renseigne sur la technologie multimédia, le « Green » ancre dans les préoccupations vertes de développement durable. Le « Wall Media » est donc une technologie multimédia digitale et durable contenant de nombreuses LEDs de couleurs, de quoi être aussi psychédélique que « The Wall » des Pink Floyd !

Jour, nuit : une construction lumineuse et photovoltaïque !

Un bâtiment lumineux ne vous semble pas l’idée la plus lumineuse pour l’écologie ? C’est sans compter sur les cellules photovoltaïques de la façade. L’écran autosuffisant est alimenté grâce aux cellules intégrées au verre extérieur qui captent la lumière solaire. La lumière stockée est ensuite utilisée en énergie ! Bien évidemment, pour que l´idée de génie ne se transforme pas en idée de "tête d´ampoule", l´écran récupère l´énergie nécessaire à son fonctionnement pendant qu´il y a du soleil, pendant qu´il fait jour ! Il peut ensuite, une fois la nuit tombée, éclairer l´obscurité de toutes ses couleurs !

L´effet photovoltaïque : l´énergie solaire active les cellules bleues

Sur une façade d´immeuble ou sur le toit d´une maison, comment marche un système photovoltaïque ? Les matériaux semi-conducteurs, comme le silicium, ont la propriété de générer de l´électricité quand ils reçoivent les rayons solaires. Cette transformation de la lumière du soleil en électricité porte un nom : il ne s´agit pas de l´effet papillon, mais de l´effet photovoltaïque. Pourquoi ne pas se servir de ce don pour réaliser des économies d´énergie ? Cet effet est donc mis en application dans les cellules photovoltaïques à base de silicium !

Chaque cellule photovoltaïque ne produisant qu´une petite quantité d´électricité, elles sont assemblées en série afin de pouvoir fournir toute la tension et tout le courant électrique nécessaires. Si l´union fait la force, le verre s´occupe de remédier à la fragilité de la petite cellule bleue en la renforçant et en la protégeant des intempéries ! L´enveloppe de verre est pensée pour résister pendant 20 à 30 ans aux agressions de l´environnement !

Le module photovoltaïque produit du courant continu. Il faut donc l´adapter au courant alternatif du réseau. L´ondulateur se charge de la mission ! Il se présente sous forme de boîtier, fixé sur un mur, près des capteurs. L´ondulateur, bien qu´actif, n´est pas bruyant. Ne craignez pas davantage les parasites électromagnétiques parce que l´ondulateur n´en émet pas !

IBM parie sur les panneaux solaires !

La Chine n´est pas la seule à parier sur l´énergie solaire : IBM a signé une entente de partenariat avec la société japonaise de semi-conducteurs TOK pour lancer sur le marché une nouvelle génération de cellules photovoltaïques capables de changer l´énergie solaire en électricité. Les cellules CIGS, comme Cuivre, Indium, Gallium et Sélénium, composent la génération actuelle de cellules photovoltaïques. Ces cellules ont un score performant : elles parviennent à transformer 6 à 12% de l´énergie solaire. Mais IBM souhaite produire des panneaux solaires plus efficaces et table sur une nouvelle proportion qui pourrait dépasser les 15%. Parce qu´IBM veut aussi rendre le coût du panneau solaire plus acceptable pour le consommateur, ses cellules photovoltaïques nouvelle génération vont s´éloigner de l´élément de base de l´industrie de l´énergie solaire, le sélénium ayant été jugé trop coûteux et dépassé.

Métro, boulot, dodo, mais métro écolo !

En juin, la France a aussi son projet pour économiser de l´énergie : un métro tout beau, tout écolo, même si MF 2000 est moins parlant que "projet GreenPix" ! Mais le lifting des rames ne concerne que trois lignes du réseau parisien : la ligne 2, la ligne 5 et la ligne 9. Côté esthétique, les sièges en skaï subissent un relookage : adieu look années 70, bonjour tissu de couleurs vives pour un air moderne ! Côté pratique, les touristes, notamment, seront heureux de ne plus avoir à livrer une bataille acharnée contre les loquets grâce à l´arrivée de l´ouverture automatique ! Côté confort, l´éclairage est plus doux et les sièges plus larges : 49 cm pour assoir son postérieur au lieu de 45 ! Il y a plus de place..., mais moins de places assises. Les portes du métro s´écartent aussi : 30 cm supplémentaires permettent une descente et une montée plus aisées. Et quand le confort est combiné à l´économie d´énergie, les transports en commun s´équipent d´une ventilation réfrigérée, moins coûteuse en énergie qu´une ventilation traditionnelle, pour procurer aux voyageurs du métropolitain un peu d´air frais !

Le nouveau métro tout beau tout écolo doit consommer 30% en moins d´énergie que les vieilles rames des années 70. Mais si le jeune métro est plus respectueux de l´environnement, ce n´est pas seulement parce qu´il souffle de l´air frais. C´est aussi grâce à une limitation de la vitesse maximale à 70 km/h contre 100 km/h et à la réduction des pointes de vitesse compensée par une puissance au démarrage plus élevée, ce qui convient mieux à la configuration du métro parisien aux stations rapprochées.

I love NY... et la signalisation de son métro !

Pour baisser la consommation d´énergie et diminuer signicativement le rejet de gaz à effet de serre, New York s´est aussi penché sur le métro. La Metropolitan Transportation Authority veut faire de l´alternative à la voiture personnelle un exemple de comportement écologique ! Pour répondre à la politique environnementale du New York City Transit, le métro new-yorkais a donc été mis sur les rails de la "Light-Emitting Diode". Les lampes à LED, à diode électroluminescente, se voient désormais chargées de la signalisation à la place des lampes incandescentes.

Le vélo roule pour la préservation de la planète

Même si la Statue de la Liberté est de vert vêtue, les États-Unis ne sont pas encore connus pour porter haut la flamme de l´esprit écologique. Mais alors que la Maison Blanche s´apprête à accueillir un nouveau locataire, la politique environnementale connaît un tournant : Washington réalise une avancée dans la modification du mode de vie "tout automobile" en lançant le vélo en libre-service ! À Washington, le Vélib´ s´appelle "Smartbike" et la location du vélo rouge n´est pas gratuite pendant une demi-heure, mais pendant 3 heures ! Avec la hausse du prix de l´essence, les Américains qui pédalent de manière marginale pourraient bien rendre le vélo "so" tendance !

Vers le toit photovoltaïque de la "home sweet home"

En métro, en vélo ou en pédalo, partez rejoindre votre dodo sous un toit solaire ! Quand vous connaîtrez des difficultés pour vous endormir, vous n´aurez plus qu´à compter les cellules bleues au-dessus de votre tête, plutôt que les moutons ! Pensez : 10 à 30 m², ça en laisse de la place pour l´insomnie ! Et c´est justement parce que l´installation de panneaux photovoltaïques nécessite de la place que la place idéale est sur le toit ! La surface n´est d´ailleurs pas le seul avantage du toit : la hauteur qui rend les capteurs solaires moins accessibles qu´au sol fait aussi du toit le lieu adapté pour placer la pièce maîtresse du générateur ! Et, jamais deux sans trois, le toit a un troisième avantage : son inclinaison qui est proche de l´inclinaison idéale pour le panneau photovoltaïque !

Mais votre toit ne sera performant qu´à condition d´une bonne orientation. L´orientation idéale partage son initiale avec le soleil : le sud ! Tant qu´il y a du "sud", il y a une possibilité pour le toit solaire. L´orientation peut donc aussi être sud-ouest ou sud-est.

Un bâtiment bleu dans ciel : l´intégration architecturale

L´implantation de modules photovoltaïques peut se faire de deux manières. Sur les constructions existantes, ils ne font pas partie de l´enveloppe du bâtiment, mais ils sont surimposés, c´est-à-dire fixés sur votre toiture. Les modules photovoltaïques, assemblage de plusieurs cellules, peuvent aussi être utilisés comme matériaux de construction. Dans ce cas, ils font partie intégrante de l´enveloppe de la maison, devenant par exemple éléments de toiture ou panneaux extérieurs d´un vitrage isolant, et rebaptisant votre maison "bâtiment producteur d´énergie" !

L´énergie solaire compte double !

Avec l´énergie solaire, vous n´avez pas seulement un toit photovoltaïque, vous avez aussi deux compteurs ! La production d´énergie étant injectée au réseau public et consommée par le producteur, un compteur se charge de mesurer ce que vous fournissez au réseau et le deuxième compteur se charge de mesurer ce que vous consommez !