Le verrier AGC va se doter du four le plus moderne d´Europe

Une année de transition, marquée par les licenciements mais aussi la sauvegarde du site, vient de se terminer chez AGC Boussois, près de Maubeuge.

Longtemps menacé de fermeture, l´ex-Glaverbel devenu AGC, monument du patrimoine industriel de la Sambre, a sauvé sa peau en 2007. En payant le prix fort : l´usine a dû faire une croix sur son activité automobile.
Le four HPB (84 salariés l´an dernier), dévolu à la fabrication de verre pour toits ouvrants, cessera définitivement de fonctionner à la fin janvier. Même destin funeste pour le verre automobile sortant du four B1 (50 salariés concernés), repositionné exclusivement sur le verre pour bâtiment en 2008.

« Produits nouveaux »
En contrepartie, le site survit. Le groupe a décidé d´investir dans la réparation de B1, l´un des deux fours. En avril, après quinze ans de bons et loyaux services, il sera rasé pour être reconstruit au cours des six mois suivants. Au programme pour les 120 salariés travaillant sur cette ligne : « Prise de congés, heures de formation et, malheureusement, du chômage partiel », indique-t-on aux ressources humaines.

Pendant ce temps-là, entre avril et octobre, cinquante millions d´euros seront investis pour faire de B1 « le four le plus moderne d´Europe et le plus écologique du monde ». Avec les risques d´espionnage industriel, la direction reste discrète sur les avancées technologiques de ce nouveau four. Mais elle annonce une hausse de ses capacités (700 tonnes au lieu des 550 actuelles) et des économies d´énergie de l´ordre de 20 à 25 % avec une baisse équivalente du rejet de CO².

Surtout, la direction évoque une orientation « vers des produits nouveaux dans un futur proche ». Pas de détails pour l´instant mais ce projet est porteur d´espoir en Sambre où le destin des anciennes Glaces de Boussois, qui employèrent 3 000 personnes (300 aujourd´hui), est suivi avec attention. « Avec la réparation de B1, on est repartis pour quinze ans » espèrent les syndicats, pendant que l´agglomération Maubeuge - Val de Sambre fait des réserves foncières autour d´AGC, histoire de ne pas faire obstacle à un futur agrandissement de l´usine. Au cas où. •