La discrète ascension de Saverglass, roi des belles bouteilles

La belle PME picarde inaugure un nouveau four à Arques pour faire face à la forte demande de verre haut de gamme.

Il y a quinze jours, le four avait été béni avant le craquage de l´allumette qui lui avait donné vie. Aujourd´hui, à Arques, dans le Pas-de-Calais, après deux semaines de montée en température pour atteindre les 1 550 °C nécessaires à la fusion du verre, les premières bouteilles sortiront du tout nouveau four que Saverglass a construit à une vitesse record. Basée à Feuquières, près de Beauvais, l´entreprise spécialisée dans la bouteille haut de gamme attend avec impatience ce démarrage pour répondre à une croissance continue de ses ventes.

«Nous avons atteint, il y a deux ans, la saturation complète de nos capacités de production», souligne Loïc Quentin de Gromard, PDG de Saverglass. C´est sous la houlette de cet ancien ingénieur-conseil, venu en mission au début des années 1980, que cette verrerie picarde appartenant à la famille Desjonquères a amorcé un virage décisif. «En 1985, nous avons fait le choix de la bouteille de luxe », se souvient le PDG. À l´époque, peu de spiritueux, hormis le cognac, misaient sur leur bouteille comme argument de vente. L´offre de Saverglass s´impose peu à peu comme un atout marketing décisif, dans une époque friande de signes extérieurs de luxe.

L´entreprise picarde affiche, depuis quinze ans, une croissance moyenne annuelle de 10 % de son chiffre d´affaires qui devrait atteindre, en 2008, 300 millions d´euros dont la moitié à l´export. Les effectifs ont suivi pour s´élever aujourd´hui à 2 145 salariés. La moitié des bouteilles produites contiennent des spiritueux avec, en vedette, la vodka aromatisée Grey Goose. Un tiers concerne les vins traditionnels, 10 % les vins effervescents et 8 % le flaconnage pour la parfumerie.

Après la construction d´un deuxième four sur son site de Feuquières et l´ouverture d´un atelier de décor (sérigraphie), Saverglass a racheté, en 1999, une verrerie familiale au Havre faisant passer sa capacité de production de 90 000 à 210 000 tonnes. En 2006, la nécessité de grandir à nouveau a conduit la famille Desjonquères à vendre la verrerie à des investisseurs financiers (Crédit agricole Private Equity, Natexis investissement et Natexis industrie).

Une capacité de 90 000 tonnes

«Nous recherchions depuis deux ans une verrerie familiale à racheter à l´étranger, rappelle Loïc de Gromard. En France, il n´y en a plus et en construire une est extrêmement long. » Ce n´est qu´au hasard d´une discussion avec le président d´Arc International que l´hypothèse d´une implantation sur le célèbre site du Pas-de-Calais a pris forme. Certes, le four initial a dû être détruit mais Saverglass a profité des infrastructures existantes pour construire en quatre mois un four d´une capacité de 90 000 tonnes. Autre avantage, la proximité géographique avec les sites de Feuquières et du Havre qui a facilité le transfert de savoir-faire et permettra aux bouteilles produites à Arques d´être décorées à Feuquières.

Pour le bassin d´emploi d´Arques, confronté à une sévère réduction d´effectifs du groupe Arc International, c´est une véritable bouffée d´oxygène. Alphaglass, la filiale créée pour l´occasion, a embauché 275 personnes. Et le PDG n´exclut pas, à moyen terme, la construction d´un deuxième four sur les 8 hectares restants.