Fälschungssicherheit und Rückverfolgbarkeit von Glasprodukten

Produktpiraterie, Verbrauchersicherheit und Produkt-Rückverfolgbarkeit - das sind Gründe, die produzierende Unternehmen zu einer fälschungssicheren Markierung Ihrer Produkte zwingen. Hohe Anforderungen an eine derartige Markierung der Produkte - zum Schutz vor Falsifikaten - zieht sich wie ein roter Faden durch alle Branchen und Industriebereiche.

Insbesondere die Glasindustrie kämpft mit zusätzlichen Schwierigkeiten, die sich aus der Beschaffenheit des „Rohstoffes" ergeben. Herkömmliche Methoden zum Marken- und Produktschutz sowie der Rückverfolgbarkeit der Glasartikel liefern nicht immer eine optimale Lösung. Im schlimmsten Fall sind sie der Versucher von zusätzlichen Kosten und die Quelle hoher Fehlerquotienten.

Oberflächenmarkierungen, wie z. B. Etikettierungen können durch Abrieb oder Beschädigungen keine dauerhafte Lesbarkeit des Codes gewährleisten. Ein Glasprodukt, vor allem Flachglas, durchläuft mehrere Säuberungsvorgänge. Nach jedem Fertigungsgang muss das Glas „unter die Dusche". Es kann durchaus passieren, dass eine Glasscheibe von der ersten Zuschneidung bis zum endgültigen Einbau, z. B. in einem Fernsehgerät, rund um die Welt gegangen ist. Die Etikett-Markierung wird vor dem besagten Säuberungsgang, stets abgenommen und nach der Behandlung anschließend wieder angebracht. Verlust oder Abrieb der Etikette zieht massive Fehler nach sich. Kosten und Personaleinsatz für Kontrollen und Neu-Etikettierungen sind entsprechend hoch und lästig. Eine eindeutige Identifizierung und Rückverfolgbarkeit der Produkte, insbesondere wichtig bei Sicherheitsglas (ESG), ist nicht mehr möglich.

Auch bei anderen konventionellen Methoden beschränkt sich das Verfahren auf die Oberflächenmarkierung. Kodierungen, die per Sandstrahlen, Ätzen oder mit dem CO2-Laser angebracht werden, gehen immer mit einer Aufrauhung der vorher glatten Oberfläche einher. Eine nachträgliche gleichmäßige Beschichtung der bearbeiteten Fläche gestaltet sich daher schwierig. Ein weiterer Nachteil dieser Verfahren liegt in einer möglichen Mindestgröße - und somit einer geringeren Informationsdichte der Markierung.

Vor diesem Hintergrund bietet die Vitro Laser GmbH die optimierte Lösung, um mehr Sicherheit vor Fälschungen sowie die Produktrückverfolgbarkeit in der Glasindustrie zu gewährleisten. Das Unternehmen ist der weltweit marktführender Anbieter von Lasersystemen für die (Glas-) Innengravur.

Während des Prozesses der Innengravur bleibt die Oberfläche des Materials unversehrt. Die gewünschte Markierung wird unterhalb der Oberfläche, im Inneren des Materials platziert. Eine Innengravur mittels Laser kann in allen lichtdurchlässigen Materialien erzeugt werden, z.B. Glas, ESG, VSC, Acrylglas, Keramikglas, Saphir, Polycarbonat etc.

Die Kodierungen unterhalb der Oberfläche zeigen neue Wege auf dem Gebiet der Fälschungssicherheit und Produktrückverfolgung auf. Die Vorteile gegenüber Etiketten und Oberflächemarkierungen liegen auf der Hand: kein Verlust möglich, keine Aufrauhung der Oberfläche und keine Ablagerung von Schmutzpartikeln. Eine nachträgliche äußere Beeinflussung des Codes wird ausgeschlossen. Bei gleichbleibender Transparenz des Trägermaterials ist auch die Lesbarkeit der Kodierung dauerhaft geleistet.

Die Art und Weise der Verschlüsselung bestimmt der Anwender. Die Bearbeitung mittels Nd:YAG Laser ermöglicht die Darstellung von filigraner und komplexer Zeichen. Data-Matrix-Codes lassen sich beispielweise auf eine Größe von bis zu 2x2mm² minimieren ohne Informationsgehalt einzubüssen. Durch eine geeignete Wahl der Prozessparameter lassen sich auch versteckte Kodierungen erzeugen, die ausschließlich unter einer definierten Beleuchtung erkennbar sind. Diese „unsichtbaren" Markierungen können z. B. zur Kennzeichnung von Brillengläsern verwendet werden. Die Sicht des Brillenträgers wird dadurch nicht beeinträchtigt.

Zusätzlich bietet die Laserinnengravur aller Vorteile der Lasertechnologie: höchste Präzision, kein Zusatz von Substraten, berührloses und leises Arbeiten sowie das breite Anwendungsspektrum des Laserstrahls. Durch die wachsenden Anforderungen an Leistung, Flexibilität und Zuverlässigkeit spielt hier die Qualität eine entscheidende Rolle - sowohl für das produzierende Unternehmen als auch für die Endverbraucher.